Jauh sebelum adanya kain, kulit hewan menjadi satu-satunya bahan yang digunakan untuk membuat pakaian. Setiap jenis kulit hewan harus melalui proses penyamakan agar bisa diolah menjadi aneka produk fashion serta aksesoris.

Selama bertahun-tahun, produk fashion berbahan kulit asli (genuine leather) telah menjadi simbol gaya hidup mewah dan berkelas. Hal tersebut erat kaitannya dengan penampilan klasik nan elegan serta fitur ketahanan yang baik.

11 Jenis Kulit Hewan Untuk Bahan Fashion 

Karakteristik kulit dari setiap hewan juga berbeda, sehingga setiap pengrajin perlu menyesuaikan antara kebutuhan dan kecocokannya. Nah, berikut beberapa jenis kulit hewan beserta karakternya:

1.       Kulit sapi

Kulit hewan satu ini sudah jadi makanan sehari-hari para pengrajin kulit di Indonesia maupun seluruh dunia. Kebanyakan dari mereka memilih kulit sapi karena cukup lebar dengan harga yang lebih terjangkau dibandingkan jenis lain. Kulit sapi juga terkenal akan karakternya yang cukup tebal, kuat dan tahan lama.

Sumber: https://www.hipwee.com/

Permukaan kulit sapi umumnya terlihat seperti memiliki kerikil-kerikil kecil. Hal itulah yang menjadi daya tarik utama pemanfaatan sebagai bahan baku fashion. Termasuk dalam pembuatan sepatu, tas, dompet, ikat pinggang, jaket, dan produk kerajinan tangan lain.

Jaket dari kulit sapi akan tahan terhadap perubahan cuaca ekstrem. Di awal-awal penggunaannya mungkin jaket akan terasa kaku dan keras, sehingga harus sering-sering dipakai.

2.       Kulit Kambing

Selain kulit sapi, banyak pengrajin menyukai kulit kambing atau domba sebagai menjadi bahan baku produk fashion. Karateristiknya mirip kain wol yaitu halus, lembut, fleksibel, ringan dan mampu menyerap air dengan baik.

Daya tahan kulit kambing terbilang baik meski tidak sekuat kulit sapi. Meski demikian, banyak pengrajin tetap menyukai kulit kambing untuk membuat produk jaket, karpet serta rompi.

3.       Kulit Rusa

Kulit rusa memiliki keunggulan dari segi daya tahan dan berstruktur rapat. Karena itulah kulit rusa seringkali diaplikasikan pada pembuatan jaket, tas kulit dan sarung tangan. Dengan sifat lenturnya, jaket kulit rusa akan terasa nyaman dan makin empuk seiring penggunaannya.

Selain itu, daya tahan produk fashion berbasis kulit rusa juga hampir sama dengan kulit sapi. namun penampilannya tampal lebih elegan.

4.       Kulit Banteng

Berikutnya ada kulit banteng yang secara penampilan hampir mirip kulit sapi. Bedanya tekstur kulit banteng lebih kuat, tebal serta memiliki pola yang jelas dibandingkan kulit sapi. Kekuatan dan ketahanan inilah yang membuat para pengrajin kulit sering menggunakannya dalam produksi karpet, permadani, jaket outdoor hingga sepatu kulit.

5.       Kulit Ular

Meski terkesan agak mengerikan, tapi faktanya ular merupakan spesies hewan yang kulitnya sangat berguna bagi para pengrajin. Kulit ular mempunyai karakter yang lembut dan halus namun jauh lebih tipis sehingga tidak terlalu kuat.

Walau demikian, kulit ular tetap mempunyai kesan yang menarik berkat keindahan motif serta pola tersendiri. Kulit ular biasanya hadir dalam produk aksesoris fashion seperti dompet, ikat pinggang dan jam tangan. Tak sedikit pula produsen yang menggunakan kulit ular untuk dijadikan pakaian maupun sepatu.

6.       Kulit Buaya

Dibandingkan jenis lain, harga kulit buaya jauh lebih mahal mengingat keberadannya yang mulai langka. Teksturnya pun begitu tebal dan membutuhkan proses pengolahan yang terbilang rumit. Jadi, sangat wajar jika harga dompet, tas maupun gasper dari kulit buaya sangat mahal.

Karena tampilan produk kulit buaya memang sangat berkelas dan terkesan mewah, lengkap dengan kualitas yang baik, karakteristik unik, tebal, serta tahan lama.

Selain bahan dasarnya, kulit hewan untuk kebutuhan fashion juga dapat dibedakan lagi berdasarkan proses pengolahannya yaitu:

1.       Genuine Leather/Corrected Leather

Genuine leather diproses menggunakan teknik khusus guna menghilangkan cacat di permukaan kulit. Terdapat lapisan poliuretan atau cat agar tampilannya lebih rata sehingga terlihat lebih halus layaknya kulit asli tanpa cacat yang berkualitas.

2.       Pull up leather

Kulit jenis pull up leather kerap dimanfaatkan dalam produk fashion, seperti sepatu, tas, dan jaket. Dalam pembuatannya terdapat satu proses unik yaitu pengolesan minyak atau lilin (zat aniline) yang berfungsi untuk memberi warna yang lebih tajam serta berkarakter. Pengaplikasian lilin transparan saat proses finishing, menjadikan tekstur permukaan kulit terasa lebih halus dan lembut.

Lapisan tersebut akan bergeser sehingga menghasilkan efek warna berbeda pada produk. Pull Up Leather sering digunakan karena sifat tahan lama dan kemudahan perawatan.

3.       Full grain leather

Diperoleh dari lapisan kulit paling atas tanpa penghalusan atau proses yang berarti. Full Grain Leather mempertahankan tekstur dan serat alami pada kulit asli. Oleh sebab itu, kualitas dan ketahanannya adalah yang terbaik diantara semua jenis kulit.

Bahan kulit ini tidak melalui proses pengamplasan, sehingga memiliki pori-pori dan struktur serat yang unik. Dengan kualitas luar biasa, kulit full grain akan menghasilkan produk bermutu tinggi.

4.       Split Grain Leather

Bahan ini diproses dengan cara memisahkan lapisan atas serta bagian tepat di bawahnya. Split Grain Leather terjadi karena lapisan atas kulit cenderung mempunyai tekstur lebih kasar, berpori besar atau bahkan cacat. Lapisan bawah yang lebih halus saja yang dapat digunakan dalam pembuatan produk dan aksesoris fashion.

Dibandingkan Full Grain Leather atau Top Grain Leather, kulit Split Grain mempunyai karakter lebih kasar. Tapi harganya lebih terjangkau dan mudah diolah. Mengingat teksturnya tak sepadat 2 bahan sebelumnya, kulit Split Grain seringkali digunakan sebagai campuran atau pelengkap kulit lain.

5.       Crazy Horse Leather

Terakhir ada, Crazy Horse Leather berupa kulit sapi yang diwarnai dan dilapisi lilin. Sehingga menghasilkan sebuah kulit dengan tampilan kasar dan matte layaknya kulit kuda.

Istilah “Crazy Horse” sendiri berasal dari ranah industri mesin yaitu perlakuan kasar pada permukaan logam untuk menciptakan permukaan bertekstur. Kulit Crazy Horse terkenal akan keawetan, ketahanan aus serta daya tahan yang lama.

Itulah 11 Jenis kulit hewan yang kerap digunakan sebagai bahan pakaian serta pembuatan produk fashion lainnya. Semoga bermanfaat ya!