LYCRA Kembangkan Spandeks Berbahan Nabati dan Teknologi Daur Ulang

Spandeks membuat pakaian lebih elastis dan nyaman dikenakan. Namun, ketergantungan pada bahan baku fosil serta sulitnya mendaur ulang kain campuran menjadi tantangan tersendiri bagi industri tekstil. Menjawab persoalan tersebut, The LYCRA Company mengembangkan dua solusi, yaitu spandeks berbahan terbarukan dan teknologi pemulihan serat elastane dari limbah tekstil.

Dilansir dari Innovation in Textiles pada 9 Oktober 2026, perusahaan tersebut telah mencapai tahap produksi komersial untuk Renewable LYCRA®, serat spandeks yang mengandung 70% bahan berbasis tanaman. Sementara itu, teknologi daur ulang spandeks masih dikembangkan melalui pengujian pada skala percontohan.

Spandeks Berbahan Nabati Capai Produksi Komersial

Renewable LYCRA® memanfaatkan bahan baku berbasis tanaman, termasuk jagung tipe dent corn yang sebagian besar ditanam di Iowa, Amerika Serikat. Pendekatan ini bertujuan mengurangi ketergantungan pada bahan baku fosil dalam pembuatan spandeks.

Berdasarkan penilaian daur hidup komparatif (comparative life cycle assessment) oleh Ramboll pada 2026, serat ini berpotensi mengurangi jejak karbon hingga 45% dibandingkan LYCRA® konvensional dalam skenario yang dikaji. Penilaian tersebut membandingkan penggunaan bahan PTMEG berbasis hayati dengan PTMEG berbasis fosil, salah satu komponen penting dalam produksi spandeks.

Meski menggunakan bahan baku terbarukan, Renewable LYCRA® dirancang untuk mempertahankan elastisitas dan kemampuan kembali ke bentuk semula seperti serat konvensional. Dengan demikian, produsen dapat mempertimbangkan alternatif bahan baku yang lebih rendah jejak karbon tanpa mengabaikan performa kain.

Namun, kandungan 70% bahan berbasis tanaman bukan berarti seluruh serat berasal dari sumber nabati. Begitu pula dengan potensi pengurangan jejak karbon hingga 45% yang berlaku berdasarkan ruang lingkup penilaian tersebut, bukan otomatis untuk setiap produk akhir yang menggunakannya.

Teknologi Daur Ulang Spandeks Masih Dikembangkan

Selain beralih ke bahan baku terbarukan, The LYCRA Company berupaya mengatasi persoalan limbah tekstil melalui pengembangan teknologi daur ulang spandeks.

Tantangannya terletak pada karakteristik spandeks yang kerap dicampur dengan serat lain, seperti katun, poliester, atau nilon. Campuran ini membuat proses daur ulang lebih rumit karena setiap jenis serat memerlukan penanganan berbeda.

Untuk mengatasinya, perusahaan bekerja sama dengan sejumlah mitra daur ulang tekstil di berbagai negara. Fokusnya adalah memisahkan spandeks dari serat pendamping dalam limbah tekstil praproduksi (pre-consumer textile waste), kemudian memulihkannya untuk menghasilkan serat baru.

Upaya tersebut telah mencapai tahap percontohan. Meski menunjukkan potensi pemanfaatan kembali spandeks, teknologi ini belum siap diterapkan secara komersial. Pengembangannya masih membutuhkan investasi pada infrastruktur dan peningkatan kapasitas pemrosesan.

Kolaborasi Industri Menentukan Langkah Berikutnya

Pengembangan spandeks berbahan nabati dan teknologi daur ulang menunjukkan dua pendekatan berbeda untuk mengurangi dampak lingkungan produksi tekstil. Pendekatan pertama berfokus pada bahan baku, sedangkan pendekatan kedua berupaya memperpanjang pemanfaatan material setelah menjadi limbah.

The LYCRA Company menilai kolaborasi di sepanjang rantai pasok menjadi kunci untuk membawa inovasi tersebut ke skala yang lebih luas. Ketersediaan teknologi saja tidak cukup; industri juga membutuhkan infrastruktur, kapasitas produksi, dan model bisnis yang layak.

Kedua perkembangan ini turut menjadi bagian dari agenda perusahaan dalam Textile Exchange Conference 2026 di Vancouver, Kanada, pada 12–16 Oktober 2026. Forum tersebut mengangkat tema The Implementation Era, dengan fokus pada penerapan solusi keberlanjutan di industri.

Ke depan, bahan baku terbarukan dan daur ulang serat berpotensi menjadi bagian penting dari transformasi industri tekstil. Namun, dampaknya akan bergantung pada kemampuan industri memperluas produksi, menjaga kualitas material, dan membangun sistem daur ulang yang layak secara teknis maupun ekonomi.